Vor und Nachteile von Lichtsystemen
Ein Lichtsystem aus nur einem Lichtleiter bietet Kosten und Bauraumvorteile, aber schränkt die Art der Anwendung ein. Oft werden einteilige Lichtleiter in Industrieprodukten verwendet, um LED und Lichtfenster zu verbinden. Ein Teil des Lichtleiters, meist das Ende, wird gleichzeitig als Lichtfenster verwendet. Das Aufweiten des Lichtleiters über die Wegstrecke erlaubt die Lichtverteilung. Hier sind LED, Materialauswahl, Wegstrecke und Krümmung des Lichtleiters entscheidend, ob eine gute Effizienz, Farbmischung und Lichtverteilung erzielt werden kann. Lichtsimulationen sind das ideale Werkzeug aktuelle Zustände zu bewerten und Verbesserungen vorzunehmen. Oft kann eine kleine Positionsänderung der LED oder der Einsatz von leicht diffusem Lichtleitermaterial eine deutliche Verbesserung erzielen. Die Entwicklung einteiliger Systeme ist nicht trivial. Oftmals sind die Anforderung an das Lichtbild nahe am mehrteiligen System und ein einziger Lichtleiter muss als multifunktionales Teil ausgelegt werden, ohne dass die Befestigungen negativ auffallen oder die Seite der Lichteinkopplung sichtbar ist (inhomogen). Je nach Anwendung ist es möglich ein gutes Lichtbild zu erzeugen mit einem einteiligen System. Bei hohen Anforderung an die Farbmischung, blickwinkelabhängige Homogenität und maximale Helligkeit stößt man mit einteiligen System schnell an die Grenzen des möglichen. Ein großes Problem ist das Freiliegen des Lichtleiters im Produkt und die Erzeugung von Streulicht aus Fugen und durch lichtdurchlässige Bereiche des Produktes.
